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最近几个月，3个国际研究团队都发表了关于比较狗和狼的基因组的论文。在某些方面——比如导致两者不同的基因变化种类——研究人员的看法较为一致。不过，对于将残暴的狼驯养为温顺的狗的时间、地点和基础的结论上，各研究团队有很大的分歧。“这是一个迷人的领域。”英国杜伦大学的考古遗传学家Greger Larson说。他已经获得95万英镑的拨款以研究犬类驯化，该研究将于10月开始。
1月，瑞典乌普萨拉大学的遗传学家Erik Axelsson、Kerstin Lindblad-Toh及其同事在《自然》杂志发表报告称，淀粉分解过程中涉及的基因似乎会使家犬区别于野狼。在该论文和媒体访谈中，研究人员表示，在大约1万年前中东地区农业起源时，狼开始在人类聚居地和垃圾堆附近游荡，从而出现了犬类的驯化。
不过曾经和Lindblad-Toh在其他项目共同工作过的Larson认为，这份报告并不可靠。他指出，与家狗相似的骨头的出现时间至少要比新石器革命早几千年，因此驯化行为一定是在其之前出现的。“为什么要浪费论文的空间来说一些显然不真实的事情呢？”他说。
Axelsson承认，犬类消化淀粉的变化可能会在其被驯化后才发生。不过，他认为，新石器时代持续了几千年，犬类可能是在农耕生活开始的最初时期才被驯化的，当时狩猎采集者安顿下来，并开始食用更多富含淀粉的野生植物。
第二篇研究论文发表于5月的《自然—通讯》。该研究称，犬类是在3.2万年前开始和中国南部的人类共同生存时被驯化的。中国科学院院士、昆明动物研究所研究员张亚平带领的研究团队对灰狼、现代欧洲犬种和中国本土犬种的整个基因组进行研究，并得出该结论。
然而，Larson认为，并没有证据显示狼曾经在中国南部生活过。“因此如果那里从来没有过狼，人类又怎么去驯化它们呢？”法国巴黎国家自然历史博物馆的考古动物学家Jean-Denis Vigne同意这个看法，他表示在早期的研究中，张亚平的团队“完全忽略了曾经发表过的论文，甚至在遗传学的框架上也是这样”。
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